La marca del óvalo abrió sus archivos para conmemorar el aniversario del triunfo de 1966, cuando el Ford GT40 logró un inédito 1-2-3 en las 24 Horas de Le Mans.
El triunfo que cambió la historia
El Ford GT40 protagonizó una de las gestas más recordadas del automovilismo deportivo, y a seis décadas de aquella hazaña la marca decidió rememorarla revelando documentos hasta ahora reservados.
En 1966, el Ford GT40 no solo consiguió la victoria en las 24 Horas de Le Mans, sino que firmó un dominio absoluto al copar el podio completo con el 1°, 2° y 3° lugar. Aquel resultado representó la primera victoria de Ford en la mítica prueba francesa.
El logro adquiere mayor dimensión al recordar que, en 1964 y 1965, la firma no había logrado terminar la carrera con ninguno de sus autos. La perseverancia y una inversión sin precedentes terminaron por inclinar la balanza.
Los archivos que Ford decidió revelar
Para conmemorar el 60° aniversario de la victoria, Ted Ryan, gerente de Patrimonio Histórico y Archivos de Ford, dio a conocer una serie de documentos que durante años permanecieron confidenciales. La compañía no acostumbraba compartir el detrás de escena de su trabajo, ya que borradores y presupuestos eran considerados material reservado, una cultura que cambió en los últimos años.
Entre los registros revelados destacan los siguientes:
- Presupuesto original: el programa Le Mans 1966 contemplaba US$ 1,8 millones, cifra que ajustada por inflación equivale a cerca de US$ 18 millones actuales.
- Solicitud de recursos adicionales: un memorando elevó el presupuesto total del programa a US$ 3,5 millones.
- Télex de entrevista: las respuestas de Henry Ford II fueron posteriormente publicadas por la revista Sports Illustrated.
- Invitación a la celebración: la fiesta se realizó en La Chanticleer, en Nueva York.
- Cuenta del bar: incluyó vino, champán, cócteles y un pastel.
- Cuenta de puros: con cantidades y costos exactos.
- Lista de involucrados: el registro completo de ingenieros, diseñadores, constructores y mecánicos del programa.
- Colleras de equipo: quedó documentada la entrega a cada integrante.
- Comunicado de prensa original: emitido tras la victoria.
Un obsequio cargado de simbolismo
Entre las piezas más singulares figura un encendedor de oro macizo que Lee Iacocca obsequió a Henry Ford II. La pieza llevaba el logotipo de Mustang en oro macizo y una inscripción que resumía el espíritu del momento: “A la salud, a la felicidad y un 30% de retorno”.
El detalle refleja la mezcla de orgullo deportivo y visión comercial que caracterizó al proyecto, impulsado por algunas de las figuras más influyentes de la marca en esa época.
El esfuerzo detrás del Ford GT40
La conquista de Le Mans fue posible gracias al trabajo conjunto de distintos equipos. En la operación participaron Holman/Moody, Alan Mann Racing y los propios ingenieros de Ford, todos coordinados para alcanzar un objetivo que parecía esquivo tras los fracasos previos.
En el plano humano, nombres como Henry Ford II, Lee Iacocca y Carroll Shelby quedaron ligados para siempre a esta página del deporte motor, que consolidó al Ford GT40 como un ícono dentro de la historia de la competición.
Sin duda, la apertura de estos archivos permite comprender no solo la magnitud técnica y económica del programa, sino también la dimensión humana de un triunfo que, seis décadas después, sigue despertando admiración.
